O Príncipe da Paz

Está escrito:

“Porque um menino nos nasceu, um filho nos foi dado, e o governo está sobre os seus ombros. E ele será chamado Maravilhoso Conselheiro, Deus Poderoso, Pai Eterno, Príncipe da Paz” (Isaías 9:6)

 

Em um mundo conturbado cheio de pessoas negacionistas, egoístas, violentas, mentirosas, perversas, idólatras, imorais, incrédulas, depravadas, entre outros adjetivos, é difícil imaginar que alguém encontre paz. No entanto, essa natureza humana inimiga de Deus e filhos da ira pode ser alcançada pelo Deus todo-poderoso que age na história humana através de Jesus Cristo que é a personificação da paz. “Mas, Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores” (Romanos 5:8). É por causa de Cristo que somos restaurados a um relacionamento de paz com Deus.

 

Então, gostaria de pensar, nesse tempo de Natal, em um menino que nasceu com um propósito bem definido e com muitos atributos, dentre tantos de ser o “Príncipe da Paz”. Mas, essa paz não é uma paz qualquer, é a Paz de Deus! 

 

Paz ou Shalom, significa segurança, ausência de contendas, descreve um estado de plenitude e realização, que é o resultado da presença de Deus na vida do cristão.  Também tem um elemento escatológico, o Messias é identificado, conforme o profeta Isaías como o Príncipe da Paz, ou seja, aquele que traz prosperidade e retidão. O apóstolo Paulo na carta aos Efésios 2:14, também associa a paz com Cristo: “Pois ele é a nossa paz, o qual de ambos fez um e destruiu a barreira, o muro de inimizade”. 

 

A vinda de Jesus é o presente de Deus que traz reconciliação, ou seja, não somos mais considerados inimigos de Deus, mas agora somos filhos e recebemos a paz de Deus que faz em com que o nosso coração permaneça em Cristo, na luz da sua verdade e na vida de seu amor. É a paz de Deus que cuida de proteger nossos pensamentos e coração, daí o Apóstolo Paulo afirmar: “Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o coração e a mente de vocês em Cristo Jesus” (Filipenses 4:6-7). 

 

Diante de tudo isso precisamos reconhecer Jesus Cristo como Senhor e Salvador de nossa vida e submeter a nossa vontade à soberania desse Príncipe da Paz e Ele irá trazer para sua vida a Shalom que você precisa para enfrentar as lutas e desafios desse mundo tenebroso e difícil.

 

Mas, por que Jesus é chamado de Príncipe da Paz? O príncipe é um líder, uma pessoa exaltada, dotada de autoridade. Logo, o reino de Cristo se caracteriza por ser um reino de paz, de bem-estar, felicidade, em que cessou a inimizade. Disse Jesus: “Deixo-lhes a paz; a minha paz lhe dou. Não a dou como o mundo a dá. Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo” (João 14:27). Assim sendo, o Natal é o momento de refletir sobre como é nossa vida com Deus. Vivemos em paz com Deus e com as pessoas? 

 

Não veja o Natal apenas como uma festa popular e tradicional do nosso calendário cultural. É certo que Jesus não nasceu no dia 25 de dezembro, aliás essa data, no tempo do Império Romano, era um feriado ligado as religiões misteriosas que os pagãos celebravam com uma grande festa. Os cristãos daquela época aproveitaram o momento e resolveram celebrar o nascimento de Jesus Cristo. Foi assim que uma festa pagã se transformou na maior celebração cristã até os dias de hoje. No entanto, a Bíblia não nos ordena a comemoração dessa data, mas temos motivos para nos alegrarmos com o nascimento do Príncipe da Paz que nos reconciliou com Deus, independentemente de qual seja a data. 

 

Note que a paz é uma dádiva de Deus. Só quem está debaixo do governo de Cristo, o Príncipe da Paz, pode desfrutar da verdadeira paz. Quem não deseja ter paz? Quando a paz de Deus invade o nosso coração podemos sentir segurança, descanso, sossego, tranquilidade, amor e alegria que o homem sem Cristo não consegue entender. A nossa reconciliação com Deus, fruto da sua Graça, lançou fora tudo aquilo que nos afastava de Deus e agora temos livre acesso à sua presença. Essa paz que temos com Deus e que excede todo entendimento nos faz descansar na fé e no amor do nosso Príncipe da Paz.

 

De forma que, não importa quais dificuldades tenhamos que enfrentar, temos a paz que vem do poderoso amor de Deus e que não depende da nossa força ou situação ao nosso redor. Por isso, devemos comemorar o Natal, por ser a festa que nos faz lembrar as maravilhas de Deus que o nascimento de Jesus Cristo nos proporcionou. Sim, devemos celebrar o nascimento de Jesus, o Príncipe da Paz, o Salvador que nasceu para você e que nos reconciliou com Deus e está conosco até a consumação dos séculos. Aleluia!

 

Lembre-se: Deus é bom; seu amor dura para sempre.

 

A alegria de encontrar Jesus

 

Está escrito:

“Alegrem-se sempre no Senhor. Novamente direi: Alegrem-se!” (Filipenses 4:4).

 

Estamos no mês em que se comemora o Natal. Trata-se de uma festa tradicional da família, movida de muita alegria e troca de presentes. Este ano, por causa da pandemia da Covid-19, as pessoas estão mais ansiosas para reencontrar os familiares e se alegrarem na ceia do Natal. Tal alegria é legítima, porém momentânea, porque a verdadeira alegria está no encontro com Jesus.

 

O Natal é mais que uma festividade familiar, é um momento de reflexão e celebração do nascimento de Jesus e do nosso encontro com Ele que mudou totalmente nossa vida e nos trouxe a alegria que vem do Espírito Santo de Deus. A alegria do Evangelho enche o nosso coração e a vida inteira daqueles que se encontram com Jesus. Todo aquele que tem um encontro com Jesus, é liberto do pecado, da tristeza, do vazio interior e da solidão. O nosso encontro com Cristo Jesus fez renascer em nós sem cessar a alegria.

 

Daí, o apóstolo Paulo, em sua carta aos Filipenses, ordenar: “Alegrem-se sempre no Senhor. Novamente direi: Alegrem-se!” (Fl 4:4). Não é uma decisão individual que o apóstolo recomenda, mas uma ordem, porque a alegria deve ser a marca de todo cristão que tem a consciência de que a verdadeira alegria vem de Deus.

 

No mundo que vivemos, tão agitado e dinâmico, somos levados por uma avalanche de coisas que vão nos envolvendo e as necessidades materiais, gradualmente tendem a levar as pessoas a pautarem sua alegria cada vez mais no ter do que no viver e no ser. De forma que, elas ficam mergulhadas no mar de preocupações e ansiedades, esquecendo que a verdadeira alegria está em viver a fé em Jesus, por isso que qualquer decepção ou frustração, por menor que seja, é capaz de causar profunda tristeza. O encontro com Jesus nos traz liberdade, por isso não estamos sentenciados a viver aprisionados na tristeza deste mundo. 

Então, o que é preciso para ter um encontro com Cristo neste Natal e viver essa alegria pela fé? Esperar que um raio cósmico nos atinja? Se dedicar a fazer obras de caridade? Procurar se esforçar para ser uma pessoa melhor e justa? Nada disso. Vejamos alguns princípios básicos para sua reflexão:

1.     Deus ama você e tem propósito para sua vida – simples assim, o Deus Todo-Poderoso, o criador de todas as coisas, escolheu te amar: “Porque Deus tanto amou o mundo(você) que deu seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16). O propósito de Deus é que você tenha vida plena. Disse Jesus: “...eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente” (João 10:10).

2.     Todo ser humano é pecador – o pecado nos separa de Deus, logo se todo homem é pecador, eu e você somos pecadores e por isso não podemos conhecer nem experimentar o amor e os propósitos de Deus para nossa vida. “Pois todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus” (Romanos 3:23). Deus criou o homem para ter um relacionamento com Ele, mas por causa da desobediência ou rebeldia, o homem escolheu outro caminho, por essa razão precisa se encontrar com Deus para ter esse relacionamento restaurado, do contrário essa separação o levará a morte, “pois o salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23). Logo, reconheça a sua condição diante de um Deus Santo, Ele é misericordioso e justo e te ama do jeito que você se encontra.

3.     Jesus Cristo é a solução – não existe nada debaixo do sol que possa resgatar o homem pecador e levá-lo a conhecer e experimentar o amor de Deus e viver uma vida completa e com propósito. “Mas Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores” (Romanos 5:8). Jesus é o único caminho que nos leva a Deus: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim” (João 14:6). Foi Deus que tomou a iniciativa de nos conectar com Ele, ao enviar seu Filho, Jesus Cristo, para morrer na cruz em nosso lugar, a fim de pagar o preço pelos nossos pecados.

4.     Sinta a alegria de encontrar Jesus – só poderemos viver a verdadeira alegria no dia que conhecer e experimentar o amor e o propósito de Deus para nossa vida. Mas, isso só é possível através da obra redentora de Jesus! “Contudo, aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus” (João 1:12). Receba Jesus Cristo pela fé: “Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2:8-9).

 

Portanto, encontrar Jesus implica em arrependimento, ou seja, deixar de confiar em mim mesmo e na minha força, mas crer que Cristo é o único que pode perdoar nossos pecados e nos conduzir no conhecimento do Evangelho e na renovação da nossa mentalidade. Porém, saber essas coisas não é suficiente, muito gente sabe disso, mas não vive essa verdade. É necessário se encontrar com Cristo e aceitar o Senhorio de Jesus pela fé, por meio de uma tomada de decisão pessoal. Ninguém pode fazer isso por você. Na realidade, a sua salvação depende exclusivamente de Jesus e da sua decisão. Só Deus conhece seu coração e você pode ter certeza, Ele está mais interessado na atitude do seu coração do que em suas palavras.

 

Que neste Natal, você tenha um encontro com Jesus Cristo e tenha oportunidade de refletir e decidir receber a Cristo como Senhor de sua vida e a partir daí, terá início uma longa jornada de mudanças, crescimento e a alegria de conhecer a Deus, lendo a Bíblia, orando e interagindo com as pessoas que comungam da mesma fé durante toda a sua vida.

 

Lembre-se: Deus é bom; seu amor dura para sempre

Por que Deus parece tão distante?

 

Está escrito:

“Senhor, por que estás tão longe? Por que te escondes em tempos de angústias?” (Salmos 10:1)

 

É muito fácil adorar a Deus quando vai tudo bem em nossa vida. Mas, quando estamos passando por situações angustiantes e desesperadoras, qual tem sido nosso sentimento em relação a Deus? Frequentemente, surge uma sensação de abandono e afastamento de Deus e muitas vezes não tem a ver com pecado. O que acontece quando o silêncio de Deus nos incomoda? O que você faz quando Deus parece estar distante a milhões de ano-luz da nossa presença? 

 

É óbvio que Deus nunca nos abandona. Na Bíblia existe várias promessas de Deus que nos garante essa verdade: “O próprio Senhor irá à sua frente e estará com você; ele nunca o deixará, nunca o abandonará. Não tenha medo! Não desanime!” (Deuteronômio 31:8). “Pois o Senhor ama quem pratica a justiça, e não abandonará os seus fiéis” (Salmos 37:28). 

 

Contudo, há momentos em nossa vida que Deus parece ter desaparecido do nosso convívio sem deixar pistas. Mas, por que isso acontece? Na realidade, Deus permite que o sentimento de abandono e afastamento venha sobre nós para testar a nossa fé. Será que vou continuar amando, confiando, obedecendo e adorando a Deus, mesmo quando não sinto sua presença ou não veja evidências visíveis da sua ação em minha vida? Deus quer que sintamos a sua presença, porém Deus está mais interessado que confiemos nEle. Deus se agrada da fé e não do que sentimos.

 

Então, o que fazer quando Deus parece distante diante das circunstâncias angustiantes que estamos vivenciando? 

1.     Não se desespere, diga exatamente como você se sente a Deus – busque a Deus em oração. Converse com Ele, mesmo que você tenha a sensação de que Ele não está presente, mas tenha certeza, é apenas uma impressão, na realidade Deus tudo sabe, tudo ver e se importa com você. A Bíblia afirma que Jacó lutou com o anjo e saiu vencedor. “Em Betel teve encontro com Deus, que ali conversou com ele”. (Oseias 12:4). Deus quer conversar com você e mudar sua história, se tão somente você crê. Não há problemas que Deus não possa resolver, mas é preciso fé para esperar em Deus.

2.     Saiba que a natureza de Deus é imutável – Deus é o que Ele é. Não há mudança em sua essência. “Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e para sempre” (Hebreus 13:8). Quem muda somos nós, mas a Graça, o Amor, a Misericórdia e a Palavra de Deus permanecem para sempre. Então, no dia da angústia confie no Senhor e na sua Palavra ponha a sua esperança. 

3.     Deus é um Deus que cumpre suas promessas – se Deus prometeu, tenha a certeza de que você verá cumprir o prometido. Deus não é homem para mentir. Creia, não duvide, não seja incrédulo. Lembra de Abraão, que creu contra toda esperança. Ele era um homem velho e a sua esposa era estéril. “Mesmo assim não duvidou nem foi incrédulo em relação à promessa de Deus, mas foi fortalecido em sua fé e deu glória a Deus” (Romanos 4:20). Não veja as circunstâncias, creia com os olhos da fé que Deus fará muito mais do que você possa imaginar. Ao invés de se sentir abandonado, angustiado, glorifique a Deus, porque sua bênção está a caminho.

4.     Lembre-se do que o Senhor, o seu Deus, já fez por você – infelizmente, parece que nossa memória é tão fraca que esquecemos o que Deus fez por nós, mas será que é uma questão de memória ou de ingratidão? A nossa natureza tem essa tendência ao esquecimento, foi assim com o povo de Israel e assim acontece conosco ainda hoje. “Vocês abandonaram a Rocha, que os gerou; vocês se esqueceram do Deus que os fez nascer” (Deuteronômio 32:18). Então, quando você passar por uma grande tribulação, lembre-se que Deus já te deu inúmeros livramentos e vai continuar sempre cuidando de você. Não tenha medo!

 

Se você não compreende o que está acontecendo na sua vida, nem entende o silêncio de Deus, faça o que fez Jó: “Então prostrou-se com o rosto em terra, em adoração, e disse: Saí nu do ventre da minha mãe, e nu partirei. O Senhor o deu, o Senhor o levou; louvado seja o nome do Senhor” (Jó1:20-21). Apesar do silêncio de Deus diante do estrago na vida de Jó, ele ainda encontrou motivos para louvar a Deus, porque compreendeu que Deus é bom e amoroso, que Ele é Todo-poderoso, que Ele está no controle de todas as coisas, que Ele tem um plano específico para a vida dele. Jó tinha fé no Deus vivo e soberano: “Eu sei que o meu Redentor vive e que no fim se levantará sobre a terra” (Jó 19:25).

 

Portanto, não fique preocupado com os problemas, nem com o distanciamento de Deus. As circunstâncias que te envolvem não podem mudar o caráter de Deus. A graça de Deus está plena e a seu favor, mesmo que você não sinta, mas você não precisa sentir, basta crê. Se apegue a Palavra de Deus, confie e permaneça fiel, ainda que nada faça sentido. Sua fé é mais forte que o sofrimento ou angústia que esteja passando. 

 

Lembre-se: Deus é bom; seu amor dura para sempre.

Deus quer ser seu amigo

 

Está escrito:

“Já não os chamo servos, porque o servo não sabe o que o seu senhor faz. Em vez disso, eu os tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai eu lhes tornei conhecido” (João 15:15).

 

Como é bom ter amigos! Uma boa amizade nos trás ânimo e motivação para enfrentar as adversidades da vida. É interessante a capacidade que Deus nos deu para escolhermos os amigos. Aliás, quem você escolhe para ser seu amigo? Certamente, você escolhe alguém que gosta, não estou certo? Em geral, escolhemos uma pessoa com quem se dá bem, que tem uma personalidade agradável e qualidades que admiramos.

 

Logo, traçamos características que consideramos importantes para constituir uma amizade, por exemplo: confiança, lealdade, amor, honestidade, verdade, entre outros atributos. No entanto, Deus escolheu ser nosso amigo, mesmo que não tenhamos tais atributos, mas Ele por sua graça e misericórdia, nos transforma em novas criaturas, a fim de nos tornamos seus amigos. Agora, te pergunto, você se considera servo ou amigo de Jesus? 

 

No texto de João 15:15, o servo é aquele que não sabe o que seu senhor faz. Assim, erámos nós, quando não conhecíamos Jesus. Contudo, quando nossos olhos espirituais se abriram para Deus, através do Espírito Santo, nos tornamos amigo de Deus. De forma que, em Jesus Cristo, Deus se fez conhecido para nós e nos tornamos seus amigos. 

 

Jesus nos chama de amigos e revela intimidade conosco, compartilhando as coisas mais profundas e preciosas do coração de Deus. O Pai lhe conta os seus segredos e Jesus nos conta a nós, através do Evangelho. Ele nos ensina a viver diante de um novo padrão: o amor. “Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros” (João 13:35).

Como é bom saber que Deus nos escolheu em Cristo Jesus para sermos seus amigos, e termos a certeza de poder contar com sua amizade. Esta intimidade nos traz o temor do Senhor, atitude reverente de honrá-lo e reconhecê-lo em todos os nossos caminhos. 

 

Deus quer ser seu amigo, mas como você pode ser amigo de Deus? Não existe uma fórmula para isso, porque Deus trata cada um de nós respeitando nossa individualidade. A maneira como eu me relaciono com Deus, o meu amigo, não é a mesma que a sua. Mas, podemos apresentar algumas sugestões para você consolidar sua amizade com Deus:

1.     Converse constantemente com Ele – ninguém jamais cultivará um relacionamento íntimo com Deus apenas indo à igreja, seja uma vez ou mais. Uma amizade com Deus é construída ao partilharmos com Ele nossas experiências e preocupações. Disse Jesus: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei” (Mateus 11:28). Deus quer que compartilhemos com Ele todas as coisas.

2.     Faça as tarefas do dia a dia envolvendo Deus nelas – a chave para uma amizade com Deus, não é mudar o que fazemos, mas mudar a nossa atitude em relação ao que fazemos. Em outras palavras, aquilo que você faz por si mesmo comece a fazer para Deus: “quer comais, quer bebais ou façais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glória de Deus” (1Coríntios 10:31).

3.     Medite continuamente – o que acontece quando ficamos pensando muito tempo sobre um problema, isso se chama preocupação. No entanto, quando a gente passa a pensar na maior parte do tempo na Palavra do Senhor, isso se chama meditação. Daí, podemos deduzir que se você sabe se preocupar, também sabe meditar! Basta que desvie a atenção dos seus problemas para os versículos da Bíblia. Quanto mais a gente meditar na Palavra de Deus, menores serão as nossas preocupações. “Finalmente, irmãos, tudo que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento” (Filipenses 4:8).

 

As orações permitem que falemos com Deus e as meditações permitem que Deus fale conosco, através da sua Palavra escrita na Bíblia. Ambas são essenciais para se tornar amigo de Deus. 

 

A Bíblia apresenta vários personagens que se tornaram amigos de Deus. Podemos seguir seus exemplos. Como você acha que Abraão, Davi e Daniel se tornaram amigos de Deus? Eles tinham algo em comum, eram humildes e obedientes. É esse tipo de gente que Deus quer como amigo. Ele quer ser seu amigo. Você está disposto a obedecê-lo? Quando Deus viu que Abraão tinha sido obediente a sua Palavra, Deus disse para ele: “todos os povos da terra serão abençoados, porque você me obedeceu” (Gênesis 22:18). Também Deus explicou como o povo de Israel podia ser amigo Dele: “Obedeçam-me, e eu serei o seu Deus e vocês serão o meu povo. Vocês andarão em todo o caminho que eu ordenar, para que tudo vá bem a vocês” (Jeremias 7:23). 

 

Então, se você quer ser amigo de Deus, precisa obedecer a Ele. Pare de fazer o que Deus diz que é errado fazer, mas isso é só o primeiro passo, você precisa também amar o que Deus ama e imitar as qualidades de Jesus Cristo, porque isso é importante para ser amigo de Deus. Os amigos de Deus são reconhecidos em sua conduta, porque demonstram: amor, alegria, paz, paciência, bondade, benignidade, fé, brandura e autodomínio. Deus quer ser seu amigo, Ele é um amigo fiel e quem encontra um amigo fiel descobre um tesouro.

 

Por fim, a Bíblia diz que Jesus é nosso grande amigo. Ele é um amigo tão bom que até deu sua vida por nós. Ser amigo de Deus é a melhor amizade que podemos ter.

 

Lembre-se: Deus é bom; seu amor dura para sempre.