Aproximem-se

 

Está escrito:

“Aproximem-se de Deus, e ele se aproximará de vocês!” (Tiago 4:8)

 

O escritor John Oswald Sanders, autor de mais de quarenta livros sobre vida cristã, escreveu uma frase inspiradora: “Estamos neste momento tão próximos de Deus quanto realmente escolhemos estar”. Agora pense comigo por um momento, quão próximo você está de Deus? Não precisa me responder, qualquer que seja sua resposta, tenha certeza de que a resposta de Deus é “aproxime-se”.

 

O curioso é que muitas pessoas que se dizem cristãs ou aquelas que apenas acreditam em Deus vivem como se Ele estivesse bem longe. No entanto, não devemos manter distância dEle, com medo de ser indigno por causa do nosso pecado e deficiência. Deus nos chama à Sua presença. Ele não está longe de nós, pelo contrário, Deus está tão perto quanto as batidas do nosso coração.

 

A epístola de Tiago, especialmente o versículo 8 do capítulo 4 traz uma mensagem poderosa e inspiradora. Ele está nos incentivando a se aproximar de Deus e promete que, se fizermos isso, Deus se aproximará de nós também. Que coisa extraordinária! Essa mensagem é uma grande fonte de esperança e incentivo para aqueles que buscam crescer em sua fé e relacionamento com Deus. Ela nos lembra que, independentemente do quão distante possamos sentir que estamos de Deus, sempre podemos dar o primeiro passo em sua direção e confiar que Ele nos receberá de braços abertos.

 

Teologicamente, a expressão “aproximem-se de Deus” significa que devemos buscar um relacionamento mais próximo com Ele e a segunda parte do versículo, “e ele se aproximará de vocês”, é uma tremenda promessa de que Deus não está longe de nós, e que, ao nos aproximarmos dEle, Deus responderá com amor, orientação e bênçãos. Isso significa que, se tomarmos a iniciativa de nos aproximarmos de Deus, Ele nos dará a mão e nos guiará em nossas vidas. 

 

Você tem dúvidas do que estou afirmando? Quer fazer um teste? Tente se aproximar de Deus e veja o resultado. Mas, como se aproximar de Deus com atitudes práticas em nosso dia a dia? É simples assim, buscar um relacionamento mais próximo com Deus exigirá de nós disciplina espiritual, por meio da oração, meditação, estudo da Bíblia e aplicação dos ensinamentos de Jesus em nossa vida diária. 

 

·      Oração – é uma forma importante de comunicação com Deus. É uma oportunidade para falar com Ele, compartilhar nossos pensamentos e preocupações, pedir orientação e ajuda em nossa vida. O irmão Paulo escrevendo a epístola 1 Tessalonicenses 5:17, diz: “Orem continuamente”. É uma exortação direta aos cristãos para que estejam sempre em oração, não importa a situação em que se encontram. A oração é uma parte essencial da nossa vida espiritual, nela podemos encontrar paz, força e sabedoria para enfrentar os desafios da vida e crescer em nossa relação com Deus.

·      Meditação – envolve dedicar um tempo para estar em silêncio e em paz, para ouvir a voz de Deus e sentir sua presença em nossa vida. “Não deixe de falar as palavras deste Livro da Lei e de meditar nelas de dia e de noite, para que você cumpra fielmente tudo o que nele está escrito. Só então os seus caminhos prosperarão e você será bem-sucedido” (Josué 1:8). Perceba que neste versículo, Deus está instruindo Josué, a meditar constantemente nas Escrituras, para que possa seguir seus ensinamentos e ter sucesso em sua missão de liderar os israelitas na conquista da Terra Prometida. Portanto, a meditação na Palavra de Deus é uma prática essencial para o sucesso e a prosperidade, além de nos ajudar a compreender melhor a vontade de Deus para nossa vida e a nos preparar para cumprir nossa missão.

·      Estude a Bíblia – apesar da Bíblia ter sido escrita há cerca 4 mil anos, ela continua sendo fascinante. Através dela podemos aprender sobre Deus e seus ensinamentos. É uma oportunidade para entender melhor as Escrituras e aplicar esses ensinamentos em nossa vida diária. O irmão Paulo instruindo Timóteo, pastor da igreja em Éfeso, disse: “Procure apresentar-se a Deus aprovado, como obreiro que não tem do que se envergonhar e que maneja corretamente a palavra da verdade” (2Timóteo 2:15). Paulo enfatiza a importância de manejar bem a Palavra da verdade, ou seja, de entender e aplicar corretamente as Escrituras em nossa vida. Além disso, o estudo diligente da Bíblia nos ajuda a discernir a verdade de falsos ensinamentos e nos capacita a compartilhar a verdade com os outros.

·      Aplicação dos ensinamentos de Jesus em nossa vida diária – isso significa viver de acordo com os princípios cristãos, como: amor ao próximo, honestidade, bondade, compaixão, buscar a justiça e a verdade e viver uma vida de humildade e serviço aos outros. “Por que vocês me chamam ‘Senhor, Senhor’ e não fazem o que eu digo?” (Lucas 6:46). Neste versículo, Jesus está questionando seus discípulos sobre a importância de colocar seus ensinamentos em prática. Ele está enfatizando que não basta simplesmente chamá-lo de Senhor, mas é necessário agir de acordo com seus ensinamentos e obedecer a sua vontade. Não é só uma questão de palavras, mas de ações. A aplicação dos ensinamentos de Jesus é a evidência de uma verdadeira fé e de uma vida transformada pelo poder do Espírito Santo.

 

Por fim, para ficarmos mais próximos de Deus devemos investir tempo em nosso relacionamento com Ele e ao fazermos isso, experimentaremos a presença amorosa de Deus em nossa vida e seremos fortalecidos na fé. Deus nos chama: “aproximem-se!” 

 

Lembre-se: Rendam graças ao SENHOR, pois Ele é bom; o seu amor dura para sempre.

Soli deo gloria

Gratidão em tudo: a vontade de Deus para nós

 

Está escrito:

“Em tudo dai graças; porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco” (1Tessalonicenses 5:18).

 

Este versículo tem um forte fundamento teológico: que devemos ser gratos a Deus em todas as circunstâncias, ou seja, é um incentivo para que expressemos gratidão em tudo, independentemente do que estejamos passando. O irmão Paulo afirma que dar graças é a vontade de Deus em relação a nós por meio de Cristo Jesus.

 

Essa mensagem nos lembra que a gratidão é uma atitude fundamental para os cristãos. Mesmo em momentos difíceis ou desafiadores, somos encorajados a encontrar motivos para agradecer a Deus. Isso demonstra nossa confiança nEle e reconhece que Ele está no controle de todas as coisas.

 

Você já parou para pensar que acordou no dia de hoje, foi Deus que permitiu, a Bíblia diz que suas misericórdias se renovam a cada manhã, porque é grande a Sua fidelidade (Lamentações 3:23). Você está vivo! Seja grato por sua vida! Você está respirando, enquanto muitos precisam de equipamentos para respirar numa Unidade de Terapia Intensiva. Você tem um par de olhos lindos que permitem enxergar o mundo a sua volta. Você tem um par de ouvidos que permitem você escutar o som ambiente e o cantar dos pássaros. Você pode se alimentar e tem ao seu dispor um sistema digestório que processa tudo que você consome. Você não precisa de sonda ou uma máquina de hemodiálise para fazer a função dos seus rins. Você tem amigos, você tem uma família! Será que não temos motivos para ser gratos em tudo?

 

No entanto, se isso ainda não é suficiente para você ter motivos para ser grato, lhe apresento algumas razões importantes:

 

1. É vontade de Deus: a Bíblia nos diz que é a vontade de Deus que sejamos gratos em todas as circunstâncias, conforme lemos em 1Tessalonicenses 5:18. Como cristão, buscamos viver de acordo com a vontade de Deus e expressar gratidão é uma parte fundamental disso. A gratidão é fruto da nossa fé. A ingratidão é uma demonstração da falta de fé e sem fé é impossível agradar a Deus (Hebreus 11:6).

 

2. Reconhecimento de Deus como provedor: ao expressar gratidão, reconhecemos que Deus é o provedor de todas as coisas boas em nossas vidas. Ele nos dá vida, saúde, bênçãos materiais e espirituais. Ser grato nos ajuda a reconhecer que tudo o que temos vem de Deus e que dependemos dEle. “E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades” (Filipenses 4:19).

 

3. Transformação de perspectiva: a gratidão nos ajuda a mudar nossa perspectiva diante das circunstâncias. Em vez de focar apenas nas dificuldades e desafios, a gratidão nos permite ver os aspectos positivos e os motivos para agradecer, mesmo nas situações mais difíceis. Isso nos ajuda a encontrar esperança e encorajamento em meio às adversidades. Eu posso falar dessa forma, porque experimentei circunstâncias tão adversas que nunca imaginei passar na vida, mas a graça amorosa de Deus nos consola e nos dar esperança e novas perspectivas. “Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus” (Filipenses 4:6-7).

 

4. Desenvolvimento de um coração grato: a gratidão é uma atitude que molda nosso caráter e nos ajuda a ser mais conscientes das bênçãos ao nosso redor. Quando cultivamos um coração grato, somos menos propensos a cair na reclamação, na murmuração, na ingratidão e no descontentamento. Isso contribui para uma vida mais equilibrada, pacífica e contente. “Seja a paz de Cristo o árbitro em vosso coração, à qual, também, fostes chamados em um só corpo; e sede agradecidos” (Colossenses 3:15).

 

5. Testemunho para os outros: ao sermos gratos em todas as circunstâncias, mesmo nas mais desafiadoras, testemunhamos para os outros sobre a nossa fé. Nossa gratidão demonstra que confiamos em Deus, independentemente das circunstâncias, e que encontramos alegria e esperança em Cristo. Isso pode ser um poderoso testemunho do amor e da fidelidade de Deus para com aqueles ao nosso redor. “Fazei tudo sem murmurações nem contendas, para que vos torneis irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo” (Filipenses 2:14-15).

 

Portanto meu irmão, a gratidão é uma atitude indispensável para o cristão, pois reflete a vontade de Deus, reconhece sua provisão, transforma nossa perspectiva, desenvolve um coração grato e exterioriza o testemunho para os outros sobre nossa fé. Cultive uma mentalidade de gratidão constante, reconhecendo que Deus é bom e merece nosso louvor, independentemente das circunstâncias em que nos encontramos. Seja grato, porque quando somos gratos a Deus somos menos ansiosos. Deposite suas expectativas em Deus, desapegue da imprevisibilidade do mundo, porque as pessoas são seres humanos com suas fraquezas, limitações e falhas, mas Deus não falha.

 

Lembre-se: Rendam graças ao SENHOR, pois Ele é bom; o seu amor dura para sempre.

Soli deo gloria

Conhecereis a verdade: reflexão sobre a busca da liberdade

 

Está escrito:

“E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8:32)

 

Esse é um dos textos amplamente citado e usado como um chamado à busca pela verdade e libertação da ignorância. Mas, o que significa essa expressão? Será que as pessoas quando mencionam essa frase sabem o que estão dizendo? Em que contexto Jesus a pronunciou? Vamos tentar compreendê-la teologicamente e aplicá-la na vida prática.

 

O que é a verdade? Pergunta retórica que até Pilatos questionou a Jesus durante seu julgamento (João 18:38). A verdade é aquilo que existe, é real, é correto, o contrário da mentira. Biblicamente, a verdade é a Palavra de Deus revelada em Jesus Cristo. O contexto em que foi proferido no Evangelho de João 8:32, Jesus estava falando aos judeus convertidos que eles deveriam permanecer na sua Palavra para serem verdadeiramente seus discípulos, a fim de conhecer a verdade que é o meio para alcançar a liberdade.

 

De fato, aquelas pessoas estavam muito distantes da condição apresentada por Jesus. O conhecer a verdade implicava em olhar para Cristo como o Senhor de suas vidas a ponto de obedecê-lo incondicionalmente. Só que eles estavam diante da revelação de Deus, mas não conheciam a verdade.

Esta passagem é uma mensagem poderosa que destaca a importância de buscar a verdade, ao invés de sermos enganados pela ignorância e falsidade. A busca pela verdade pode nos ajudar a libertar-nos de ideias limitantes, preconceitos, opressão e até mesmo de nossas próprias limitações. 

 

Perceba que, para que a verdade liberte é preciso conhecê-la, permanecendo na Palavra das Sagradas Escrituras e se tornando discípulos de Jesus. O que significa isso para nós e como afeta e muda nossas vidas? Fica claro no texto bíblico que conhecer a verdade é permanecer em Cristo, ser seu discípulo, ter comunhão com Ele, ou seja, tornar-se um com Ele, membro do seu corpo. A compreensão dessa realidade teológica afeta e muda nossa vida totalmente.

 

Jesus disse: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida” (João 14:6). Ele veio para libertar o pecador da escravidão do pecado. Quando conhecemos as verdades que Jesus anunciou e cremos nEle, somos libertos do pecado que nos aprisionava como escravos. Assim, quando Jesus é o centro da vida de uma pessoa, ela é realmente livre e o pecado já não tem domínio sobre ela.

 

A citação de João 8:32, é coerente com nossa atitude em relação à verdade porque ela determina o resultado de nossas vidas. Se não amamos a verdade, mas a resistirmos, também estamos resistindo à salvação. Mas, se amamos a verdade, então, abraçamos a salvação e recebemos a recompensa: a vida eterna.

 

Só em Jesus temos a Verdade revelada de Deus para nossas vidas. Observe que, quando Jesus falou ao Pai em João 17:17 dizendo: “Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade”, Ele não apresenta a verdade como algo não alcançável ou ilusório. Jesus falava de algo revelado, concreto, absoluto e eterno. 

 

Logo, o “conhecereis a verdade”, Cristo Jesus, é a mensagem viva do Senhor e através Dele somos, efetivamente, livres do pecado, das garras do maligno e temos, verdadeiramente, vida em abundância. “Na verdade, na verdade vos digo que aquele que crê em mim tem a vida eterna” (João 6:47).

 

A mensagem central de João 8:32 é basicamente evidenciar Jesus como a chave da vida, como a verdade revelada pelo Senhor: “Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres” (João 8:36). Jesus veio para dar testemunho da verdade que era Ele mesmo. “Todo aquele que é da verdade ouve a minha voz” (João 18:37). Você é da verdade? Você é de Cristo? Aqueles que creem pertencem a Cristo e são da verdade. 

 

A verdade que liberta acontece quando o Evangelho de Cristo Jesus domina sua vida por completo. Essa pessoa de fato conhece a verdade de forma experiencial, pois vive a liberdade provida pela obra redentora do Salvador, logo essa pessoa já não está mais sob a escravidão do pecado que a subjugava. 

 

De forma que, a verdade foi revelada e ela é certa e absoluta. O SENHOR não nos deu meramente ideias subjetivas para serem conciliadas de modo a se adequar as nossas situações ou caprichos. Deus não nos deixou num mar de dúvidas, a sua Palavra é inspirada e inerrante. O irmão Paulo disse: “Toda Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra” (2Timóteo 3:16-17). 

 

Por fim, podemos conhecer a verdade hoje, obedecê-la ou rejeitá-la. Temos a liberdade de aceitar tudo o que Deus disse ou somente partes das Escrituras. Contudo, não se esqueça de que nada que fizermos irá mudar a veracidade da Palavra de Deus. Ainda hoje, é verdade que a “lâmpada para os meus pés é a tua Palavra, e luz para os meus caminhos” (Salmos 119:105). Assim, o Evangelho de João 8:32 pode servir como um chamado à humildade intelectual e a busca constante pelo conhecimento e pela verdade. 

 

Lembre-se: Deus é bom; seu amor dura para sempre.

Soli Deo gloria

Quem é seu Pastor?

 

Está escrito:

“O SENHOR é o meu pastor; nada me faltará” (Salmos 23:1)

 

O Salmo 23 é um clássico da literatura bíblica e um dos mais conhecidos hinos entre os cristãos que mostra que o relacionamento com Deus é de confiança e cuidado aos que se entrega a Ele. Eu não sei se já aconteceu com você, mas quando me sinto preocupado e temeroso, o Salmo 23 me ajuda a ver que tenho um Deus que está no controle e posso ter a certeza de que Ele não vai falhar, porque Deus nos ama, cuida e protege os seus. 

 

A linguagem simples, de fácil compreensão, o autor usa duas imagens: o Senhor, como Pastor que cuida das ovelhas e o Senhor como Anfitrião, que cuida de seu hóspede. Essa forma simbólica era familiar no cotidiano vivido por Davi em sua época. Ora, Davi na sua adolescência e juventude era pastor das ovelhas do seu pai Jessé (1Samuel 16:11). Ele conhecia suas atribuições no exercício da função que era de cuidar e proteger o rebanho dos predadores. Davi, amava seu rebanho e zelava pelo seu bem-estar (1Samuel 17:15,20).

 

Diante dessa perspectiva, Davi num momento de contemplação e inspiração, afirmou: “O SENHOR é o meu pastor”, Davi confiava no cuidado de Deus para tudo em sua vida. Então, quem é o seu pastor? Saiba que o SENHOR é o Pastor de todos os que creem em Jesus Cristo, que é descendente de Davi, e que se autointitulou como o “Bom Pastor”, isso significa que Ele é superior a Davi, Ele amou tanto suas ovelhas que deu sua vida por elas (João 10:11). Jesus é o Supremo Pastor que cuida amorosamente dos seus filhos em todo lugar.

 

A metáfora de Deus como pastor é bastante comum em toda a Bíblia. Deus está sempre presente, cuidando e guiando o Seu povo progressivamente ao longo dos tempos. O Pastor de Israel é o Pastor de todos os que confiam nele – Ouçam a palavra do SENHOR, ó nações, e proclamem nas ilhas distantes: ‘Aquele que dispersou Israel o reunirá e, como pastor, vigiará o seu rebanho’ (Jeremias 31:10).

A comparação entre Deus e o pastor aparece em vários outros Salmos ressaltando as características do pastoreio de Deus em relação ao seu povo na metáfora das ovelhas. E que características tem o pastor?

·      O Pastor é cuidadoso – o nosso Deus é um Deus zeloso que não deixa faltar nada aos seus filhos (ovelhas) e na plenitude dos tempos enviou o grande e verdadeiro Pastor dos homens, Jesus Cristo. “O Deus da paz, que pelo sangue da aliança eterna trouxe de volta dentre os mortos o nosso Senhor Jesus, o grande Pastor das ovelhas” (Hebreus 13:20). “Pois vocês eram como ovelhas desgarradas, mas agora se converteram ao Pastor e Bispo de suas almas” (1Pedro 2:25).

·      O Pastor é provedor de paz e sustento – só Deus nos dar o sustento necessário e a paz que nosso coração anseia. Ele nos dá descanso diante das angústias e exaustão e nos traz conforto. Deus é especialista em transformar circunstâncias desérticas em campos verdejantes. Ele acalma a tempestade e a agitação do mar, tornando-os em águas de descanso. Confie que o Senhor é misericordioso e nos sustenta em nossas necessidades com sua graça. Jesus Cristo satisfaz a todos que creem no seu amor eterno. “Ele me faz repousar em pastos verdejantes. Leva-me para junto das águas de descanso; refrigera-me a alma. Guia-me pelas veredas da justiça por amor do seu nome” (Salmos 23:2-3).

·      O Pastor oferece proteção – assim como Davi sabia proteger suas ovelhas quando elas estavam passando por algum lugar perigoso, Deus cuida de você quando tem de enfrentar alguma situação perigosa. A Palavra de Deus nos traz ensinamentos que nos guia e orienta para proteger a nossa vida na hora da dificuldade. O SENHOR nunca lhe abandona, Ele está com você. “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo; o teu bordão e o teu cajado me consolam” (Salmos 23:4).

·      O Pastor é fiel em todo tempo – Deus abençoa sua vida, Ele se agrada de fazer coisas boas e tem muitas bênçãos preparadas para você. Mas, a maior bênção de todas que Ele nos deu foi Jesus Cristo e a presença do seu amor em nossa vida. “Fiel é Deus, o qual os chamou à comunhão com seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor” (1Coríntios 1:9).

 

Por fim, Deus é como um pastor que cuida de suas ovelhas com todo carinho. Na metáfora usada por Davi, se você ama Jesus, você é uma das ovelhas. Assim, Deus é nosso sustentador e nosso ajudador que assiste em nossas necessidades. Ele nos dá descanso e paz, através do Espírito Santo que habita em nós. Como disse o profeta Isaías, a respeito de Deus: “Como pastor, ele apascentará o seu rebanho; entre os seus braços recolherá os cordeirinhos e os carregará no colo; as que amamentam ele guiará mansamente” (Isaías 40:11).

 

Assim, não importa qual seja a sua situação, se está perdido, ferido emocionalmente ou aflito, o Bom Pastor, Jesus Cristo cuida de você. Ele é o Pastor por excelência e pode lhe restaurar, guiar, suprir suas necessidades e lhe proteger.

 

Lembre-se: Deus é bom; seu amor dura para sempre.